童話『プリン』・・・第八章
臆病で甘えん坊だった仔馬は、サラブレッドの頂点を目指す名馬へと成長する。
『プリン』
だが彼が探し求めていたものは、競走馬の名誉でも栄光でもなかった・・・。
ちまちました素人ファンタジーが横行する日本の童話界へ、
椋鳩十を愛する官能作家が、骨太のストーリーを引っ提げて殴り込みをかける。
日本動物児童文学賞・環境大臣賞を受賞。
第八章
街路樹のライラックが紫の花をつけると、梅雨がない北海道は、一年で最もさわやかな季節を迎える。
休日で学校がない洋士は、牧場の白い柵に腰かけてプリンを見ていた。
「大変よ、古谷君」
清美が息を切らして走ってきた。
「そんなにあわててどうしたの？」
「馬を買いに来た人がいるのよ」
見ると、厩舎の方から、哲夫が杖をついた老人を連れて歩いてくる。
子馬が産まれると、馬主とか調教師と呼ばれる人たちが牧場を訪れる。
いい子馬を買うためだった。
競馬に出られるのは二歳からだが、走りそうな子馬を探して今から予約しておくのだ。
「今年は何頭産まれた？」
「全部で七頭です」
「走りそうな馬はおるかな？」
「はい、お確かめ下さい」
いつもは厳しい哲夫が、老人の前で小さくなっている。
老人は金子恵太郎と言う馬主だった。
牧場で産まれたサラブレッドは、馬主に買い取られて競馬に出走する。
競馬で走るためには、資格を持った馬主の馬でなければならないからだ。
一方、牧場は馬を売って暮らしている。
馬が売れなければ生活できない。
一秒でも速く走る馬をつくり、馬主に買ってもらわなければ、古谷牧場はつぶれてしまうのだ。
つづく・・・
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